On 13th December 720 St Odilia died in her monastery in Alsatia. But she is remembered not only in her native land. As patron saint of the Missionary Benedictines of Sankt Ottilien she has been an example and an inspiration to the brothers and sisters of that monastic family for more than a hundred years.
This is her life.
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Am 13. Dezember 720 starb die heilige Ottilia im Kloster Hohenburg im Elsass, dem heutigen Odilienberg. Dort, in St. Ottilien und bei den vielen Gemeinschaften der Missionsbenediktiner sollte das ein großes Fest werden. Die Pandemie hat dem allen einen Strich durch die Rechnung gemacht.
Was diese Heilige heute bedeuten kann, schildert Abtpräses Jeremias Schröder in seiner Festtagspredigt zum 13. Dezember 2020.
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In der Ordenskorrespondenz 1/2019 beschreiben Abtpräses Jeremias Schröder und P. Christian Temu , wie sie den Strukturwandel bei den Missionsbenediktinern erleben. Hier gibt es den Artikel.
The pre-history of the recent Benedictine foundation in Egypt started when Fatherr Maximilian Musindai OSB from Tigoni Priory was sent to Kairo for a doctorate in Islamic studies. During his studies he war repeatedly approached by Catholic Egyptians who were asking why the Catholic Church in Egypt did not have any religious house of the older monastic tradition. Their quest was understandable on the background of the important role which the monasteries have for the Orthodox Christianity in Egypt. Egypt is, after all, the cradle of monasticism, and a vigorous monastic tradition going back 1700 years provides the spiritual backbone of the Orthodox Coptic church. The small Catholic community, while culturally very much aligned with their Orthodox brethren, has had to do without that source of strength.
The Benedictine Congregation of Sankt Ottilien decided to answer this request and started the necessary preparations.
Coptic Benedictines
In March 2018 the first community was officially welcomed by the Coptic-Catholic Patriarch of Alexandria under the title of St Benedict of the Copts.
Zu den erstaunlichen Geschichten der Missionsbenediktiner in jüngster Zeit gehört unsere Gründung in Ägypten. 2014 wurde P. Maximilian aus Kenya dorthin entsandt, um ein Doktorat in Islamwissenschaft zu erwerben: die katholische Kirche muss sich mit dieser Weltreligion intensiver beschäftigen, und Kairo ist für diese Auseinandersetzung ein guter Ort.
Aber er forschte nicht nur. Bald traf er junge ägyptische Katholiken, die ihn fragten, warum es in Ägypten kein katholisches Kloster gibt. Die vielen alten Klöster im Land sind nämlich die Kraftquelle für die rund 10 Mio koptisch-orthodoxen Christen. Aber in der kleinen katholischen Kirche gibt es keine Klöster der monastischen Tradition. Der koptisch-katholische Patriarch hieß uns willkomen und 2017 wurde offiziell gegründet. Heute gibt es schon fünf Mönche: zwei aus Kenia und drei Ägypter. Viele sind noch in der Ausbildung. Ein kleines Kloster am Rand von Kairo dient als Studienkonvent und erste Anlaufstelle für Kandidaten, und eine Farm in der Nähe vom Suezkanal soll in Zukunft der Hauptsitz des Klosters werden.
Liebe Mitbrüder!
Grüße aus Mvimwa. Wir wünschen Ihnen Frieden.
Eben beginnt die Regenzeit; wir sind mit vielerlei landwirtschaftlichen Tätigkeiten beschäftigt. Neues Gras sprosst und die Erde wird grün. Das Wetter wird kühl und angenehm. Am späten Abend fliegen Schwärme von Zugvögeln über unseren Himmel und lassen sich auf Bäumen hinter unseren alten Klostergebäuden nieder. In kühlen Nächten hört man das Zirpen und Summen verschiedener Insekten. Unsere liebsten ständigen Nachbarn, die Affen, hüpfen zahlreich um unsere Abtei; sie ist für sie der sicherste Ort. Sie haben offenbar einen Sinn für Musik. Jeden Abend, wenn wir mit dem Singen der Vesper anfangen, kommen sie nahe an die Kirche heran und bleiben ruhig. Wenn wir fertig sind, verschwinden sie. Lustig! Früher wurde unsere Siedlung oft von Schlangen heimgesucht, jetzt aber nicht mehr, dank unserer lieben Affen, die die Schlangen umbringen. Es gibt so vieles in Mvimwa, das einen zum Staunen und zum Schmunzeln bringt. Lieber Leser, in diesem schönsten Teil der Welt leben, beten, arbeiten und lernen wir. Mvimwa ist schön. Besuchen Sie uns!
Dear confreres,
Greetings and peace from Mvimwa.
The rainy season starts now; we are busy with various agricultural activities. New grasses are germinating, the greenish colour is decorating the earth; the weather is becoming cool and comforting. In the late evening, swarms of migrating birds fly over our sky, and make their stop on trees behind our old monastery buildings. On a cool night, a beautiful sound of different insects is heard. Our dearest and permanent neighbours—the monkeys—are numerously jumping around our abbey, the safest place for them. It seems they have a sense of music. Every evening when we start singing Vespers, they come close to the church and stay calm. After our singing is finished, off they go! So funny! Formerly we were frequently visited by snakes around our settlement. But now, no snakes around! Thanks to our dear monkeys, they kill snakes. No snake survives around the monkeys. There is enough in Mvimwa to make you wonder and to make you keep smiling. Dear reader, it is in this most beautiful part of the world, we live, we pray, we work hard and learn. Such is the beauty of Mvimwa. Please come and enjoy with us!
P. Prior Sylvanus Kessy OSB
Fr Prior Sylvanus Kessy OSB
Abt Jeremias Schröder OSB, Abtpräses unserer Kongregation, nimmt derzeit an der Bischofssynode teil, die im Vatikan zum Thema der Sendung der Familie stattfindet. Er ist einer der zehn Ordensoberen, die von der Vereinigung der Generaloberen (USG) gewählt wurden. Seinen Blog zur Synode finden Sie auf katholisch.de.
Am 6. Oktober hielt er im Plenum diese Drei-Minuten-Ansprache (übersetzt aus dem italienischen Original)
Heiliger Vater, lieber Brüder und Schwestern,
Mein Beitrag bezieht sich auf die Nr 28 [des Instrumentum Laboris] – Herausforderungen in einer globalisierten Welt.
Vor vier Wochen war ich in China. Dort habe ich mit Priestern und Diözesanverantwortlichen über diese Synode gesprochen. Sie haben mir erzählt, dass sie bedauern, dass aus Festlandschina an niemand an dieser Synode teilnehmen kann, deren Thema auch dort von größter Bedeutung ist. Was die Lage der Familien angeht, so haben sie mir erzählt, ist dies das größte Problem: in einer Kultur, in der die Autorität der Eltern noch derart groß ist, werden viele Ehen ohne innere Freiheit geschlossen. Dadurch entsteht viel Leid.